脳機能素子医科学分野（柳下祥研究室）

About研究室について

シナプスから、こころの病に迫る。

栁下研究室は、最先端の神経科学の実験技術を使い、シナプスから行動のレベルまで、適応学習のしくみを実験動物で解明することを目指しています。
ヒトは膨大な量の情報を脳に蓄積して複雑な社会に適応しており、とくに思春期以降はシナプス可塑性がこの適応に重要と考えられます。
一方で、この適応の過程が障害されることで精神疾患が生じる可能性があります。
シナプスで機能の脆弱性と環境の情報が相互作用して精神疾患を引き起こす、という新しい視点から疾患の理解に迫ります。

Research研究テーマ

多くの精神疾患には、ドーパミンやセロトニンなどのモノアミン、シナプス関連遺伝子、前頭葉や大脳辺縁系などの脳領域が関与しています。これらはすべて環境に柔軟に適応するための学習に関係しており、シナプスの機能から強化学習と精神疾患を理解することを目指しています。

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強化学習のシナプス基盤↗

ドーパミン神経細胞の強い投射を受ける側坐核で、ドーパミンの一過性の変化がシナプス可塑性と学習をどのように制御するのかを明らかにしてきました。現在はセロトニンや前頭前野へ研究を広げています。

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精神疾患への新しい切り口↗

精神疾患は、脳が社会に適応できない状態だと考えています。分子の機能異常と、学習による不適切な情報の獲得という両方の側面をシナプスの機能から扱えることを手がかりに、疾患を理解する新しい道を探っています。

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実験の装置↗

2光子顕微鏡で樹状突起のスパインを観察しながら、ケージド・グルタミン酸の2光子アンケージや光遺伝学で単一のスパインや軸索を刺激できます。頭部を固定した条件づけの装置で、脳の複数の領域から同時に記録することもできます。

Voices先輩の声

所属していた学生の回答をもとにまとめています。評価・クチコミは学生個人の経験に基づくもので、研究室の公式見解ではありません。

インタビューに協力いただいた学生に、内容にかかわらず謝礼（1,000円分のギフト）をお渡しすることがあります。